Investigadora Usach realiza lanzamiento de proyecto Fondef sobre proceso hidrometalúrgico para la extracción de cobre

La iniciativa cuenta con el apoyo de organizaciones reconocidas como la compañía química BASF, Minera Paicavi, el Centro Integrado de pilotaje de Tecnologías Mineras (CIPTEMIN) y el Centro de Innovación (CI) de la Facultad de Ingeniería Usach. Además, tiene la colaboración de la minera Antofagasta Minerals, la organización Woman in Mining Chile (WIM) y la participación directa de investigadores e investigadoras internacionales.

En una jornada que reunió a la academia con el sector público y privado de la industria minera, investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Santiago de Chile (Usach) realizaron el lanzamiento del proyecto Fondef ID22I10190, “Desarrollo de un nuevo proceso de lixiviación de calcopirita en tres etapas que permite la extracción eficiente de cobre a escala piloto”.

La directora del proyecto y académica, Dra. Lilian Velásquez, y el director alterno, Decano de la Facultad de Ingeniería, Dr. Ing. Cristian Vargas, en conjunto a su equipo de investigación compuesto por Sebastián Malverde, ingeniero civil en minas, Raúl Vidal, ingeniero civil en minas    y Carlos Otárola, ingeniero civil en metalurgia y estudiante del Magister en Ciencias de la Ingeniería Mención Metalúrgica Extractiva y Ciencia e Ingeniería de los Materiales de la Usach, llevaron adelante esta actividad que reunió a los distintos asociados y colaboradores de la investigación.

En su calidad de Decano, el Dr. Vargas, comentó que este proyecto tiene varios aspectos relevantes para la Facultad, ahondando así, en los procesos sustentables y sostenibles que tiene la iniciativa. “La actividad minera necesita de soluciones como las acá planteadas. Esto viene a satisfacer ciertos requerimientos de la industria, y también es un histórico sueño de las y los profesionales hidrometalurgistas, que es la lixiviación de la calcopirita. Acá se conjugan diferentes aspectos técnicos que son de suma importancia para la sociedad, como lo son el cuidado del medioambiente y sus procesos sustentables”.

Así también, la autoridad destacó el ecosistema de colaboración adquirido por este proyecto, el cual ha conformado un importante ecosistema de I+D, el que, a través de su trabajo, evidencia importantes avances de indicadores. “En este proyecto cuenta con una importante vinculación internacional, con hidrometalurgistas de reconocida trayectoria de Sudáfrica y de Australia. También, participa gente y entidades locales que están representadas por compañías de renombre como BASF, CIPTEMIN y Minera Paicavi, por lo que el potencial de la iniciativa es significativo”.

Por su parte la Dra. Velásquez, compartió las implicancias que tiene este proyecto el cual se enfoca principalmente en un mineral que es muy importante para la industria minera y por sobre todo para nuestro país y el mundo, la calcopirita. “La calcopirita es un mineral de cobre, hierro y azufre, del cual tenemos mucho, pero actualmente se trata por procesos de flotación y pirometalúrgicos, los que utilizan grandes cantidades de agua y temperatura, respectivamente, para sus procesos. Entonces, es una problemática porque tenemos escasez hídrica, y además hay ciertos minerales como la calcopirita, que no se puede tratar por estos procesos. Por lo tanto, nuestro proyecto ofrece, la otra área, la de la hidrometalurgia”.

La investigación propuesta por la investigadora y su equipo de trabajo viene a solucionar esta problemática que utiliza como fuente de iones cloruro agua de mar o salmueras, las cuales pueden provenir de plantas de desalinización, evitando así, su relevo al mar.  Acá se quiere procesar por vías hidrometalúrgicas la recolección del metal rojo, incluyendo la necesidad de utilización de tecnologías verdes menos contaminantes, evitando así, la liberación de SO2 y arsénico al ambiente.

“Esta iniciativa es de gran relevancia, porque primero vamos a solucionar el problema que tiene la calcopirita para los procesos hidrometalúrgicos, que no reacciona con nada, y que, con nuestro trabajo, la hemos hecho reaccionar. Ahora nos falta el proceso. Tenemos todas los componentes y ahora la vamos a juntar. Ya lo hemos probado a nivel de laboratorio, entonces estos proyectos van a confirmar nuestros resultados, para luego llevarlos a una escala mayor”, agregó la investigadora.

Representando a la industria y a las entidades asociadas del ecosistema, Cynthia Torres, directora ejecutiva del Centro Integrado de pilotaje de Tecnologías Mineras, CIPTEMIN, destacó este lanzamiento como una iniciativa de suma relevancia la cual evidencia el trabajo colaborativo desde el punto de vista de la academia, proveedores tecnológicos y la industria minera como tal, integrando así, desarrollos de innovación y emprendimiento, dentro del proceso.

“Estos tipos de proyectos son los que ayudan a dar una solución real a los desafíos de la empresa minera. Como CIPTEMIN haremos el acompañamiento de esta iniciativa, para luego hacer una transferencia tecnológica efectiva, considerando todo lo que son las condiciones operacionales reales de la industria minera, y todo lo que es la parte de seguridad y medioambiente”, comentó.

Un componente importante que tiene el proyecto, y que fue destacado por su directora en la presentación, es la formación de especialistas en el tema, es por esto, que, esta iniciativa, involucra a estudiantes del plantel en los distintos procesos de investigación y ensayos de laboratorio desarrollados.

“Este proyecto es esencial porque genera que nuevas juventudes estudiantiles puedan involucrarse en esta cultura de investigación, potenciando soluciones aplicadas a necesidades y proyectos de la industria. Creo que estos proyectos son una fuente que atrae a las nuevas generaciones para aportar con su visión y sus ideas en la creación de soluciones innovadoras”, comentó Carlos Otárola, joven investigador, estudiante del Magister en Ciencias de la Ingeniería Mención Metalúrgica Extractiva y Ciencia e Ingeniería de los Materiales.  

Este Fondef está siendo apoyado por la compañía química BASF, Minera Paicavi, CIPTEMIN y el Centro de Innovación de la Facultad de Ingeniería. Además, cuenta con la colaboración de Antofagasta Minerals, WIM y la participación directa de investigadores e investigadoras internacionales.

Por: Cristian Contreras

Centro de Innovación realiza taller de impresión 3D para finalistas de torneo de innovación y emprendimiento Lions Up 2022

Las y los estudiantes de la Universidad de Santiago de Chile (Usach) pudieron conocer más de cerca la industria de la manufactura aditiva, gracias a la implementación de un taller que tuvo dentro en su confección, definiciones, conceptos y ejercicios prácticos con impresoras tridimensionales.

La tecnología de la impresión 3D ha revolucionado la industria manufacturera en los últimos años, ofreciendo nuevas posibilidades de diseño y producción para diversas áreas. En este contexto, el Centro de Innovación (CI) de la Facultad de Ingeniería, organizó el curso “Taller de impresión 3D”, iniciativa que estuvo dirigida para las ganadoras y los ganadores del torneo de innovación y emprendimiento, Lions Up 2022.

En lo que fue una completa jornada de aprendizaje y creación, las y los finalistas del torneo se congregaron en las inmediaciones del CI, para conocer de primera fuente, las aristas e implicancias más importantes que tiene la industria de la manufactura aditiva en los distintos campos de acción que presenta la sociedad.

Joaquín González, Coordinador de Emprendimiento del Centro de Innovación de la Facultad de Ingeniería y organizador de Lions Up, comentó que “este fue uno de los premios para las y los finalistas del torneo del año pasado, que consistió, en que todas y todos los que hayan llegado a esa instancia, ganaran de por sí, el espacio para participar de un completo programa de diseño de impresión 3D, dictado por uno de los mentores colaboradores de la iniciativa”.

«Este es sólo uno de los tantos programas e iniciativas que impulsamos al interior del Centro de Innovación para apoyar el diseño y prototipado de soluciones innovadoras con impacto positivo para la sociedad. A parte de este, tenemos otras iniciativas como el programa de innovación y emprendimiento, Vector, y todo lo que se refiere al Laboratorio de Prototipado, que ayuda directamente a todo el ecosistema universitario para hacer en físico, todas sus ideas y proyectos que representen un aporte para el ecosistema”, dijo.

En este contexto, las y los estudiantes de la Universidad de Santiago de Chile, pudieron conocer más de cerca esta industria gracias a la implementación de este taller que tuvo dentro de su confección, definiciones, conceptos y los orígenes del área, a través de la colaboración del ingeniero eléctrico de la Usach, y Fundador de la empresa Full 3D, Denis Ogaz.  

“El taller tuvo como objetivo proporcionar a las y los estudiantes, una comprensión básica de los principios y herramientas de la manufactura aditiva, así como su aplicación en diversos campos de acción. La impresión 3D permite la creación de piezas y prototipos complejos con mayor rapidez y precisión, lo que puede ser de gran utilidad para el desarrollo de proyectos innovadores y emprendimientos”, comentó el relator, quien también fue ganador del torneo Lions Up, en su primera versión.

 “Acercar este tipo de iniciativas a las y los estudiantes, es pensado principalmente con el objetivo de poder entregarles a ellos y ellas, nuevas herramientas para que puedan aplicarlas de forma paralela a sus estudios, trabajos y a sus comunidades”, agregó.

Por su parte, Reinaldo Pacheco, estudiante de ingeniería civil informática, comentó sobre su experiencia vivida al interior del Centro de Innovación, destacando la metodología y conocimientos adquiridos en el taller. “Me gustó mucho el tema de cómo nos enseñaron, porque fueron muy didácticos a la hora de decirnos qué cosas teníamos que hacer. Aprendí muchas cosas, tanto de la historia de la impresión 3D, como la utilización de las aplicaciones, programas y las propias impresoras”.

“La impresión 3D tiene un tremendo potencial porque sirve para crear muchas cosas como herramientas, componentes e infinidades de cosas para diversas necesidades expresadas. Siento que es muy importante, ya que es una industria con un gran presente, pero por sobre todo con un gigantesco futuro”, adicionó el estudiante.

El Taller de impresión 3D fue una oportunidad única para que las y los estudiantes de la universidad adquiriesen habilidades y conocimientos que son valiosos para una disciplina que está en constante evolución y con un gran potencial en distintas áreas.

Por: Cristian Contreras

Programa que enfrenta crisis climática en industria de la construcción realiza lanzamiento con tecnología de investigador de la Usach

La iniciativa es el Programa Construye Zero, una alianza para la construcción sustentable que lidera el Centro de Tecnologías de la Construcción (CteC) y que es cofinanciado por Corfo y coejecutado por la Universidad de Santiago de Chile, junto a otros actores del ecosistema.  

Divido en dos hitos comunicacionales que reunió a diversos actores de la industria nacional e internacional de la industria de la construcción, academia y otros, el Centro de Tecnologías de la Construcción, CteC, desarrolló el lanzamiento del programa, Construye Zero, iniciativa que busca impulsar el desarrollo y transferencia de soluciones tecnológicas-sustentables que permitan acortar brechas de productividad y eficiencia de recursos del sector de manera sustentable.

En este contexto, la Universidad de Santiago de Chile (Usach),  es parte de esta iniciativa gracias a la presentación de una Tecnología de Adaptación Ante el Cambio Climático (TACC), y la ejecución estratégica y técnica del programa, por medio de la gestión y trabajo desarrollado por el Vicedecanato de Investigación, Desarrollo, Innovación y Posgrado,  el Centro de Innovación y el Departamento de Ingeniería Eléctrica, todos de la Facultad de Ingeniería, sumando así, el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic).

Para el Rector de la Universidad de Santiago de Chile, Dr. Rodrigo Vidal, este tipo de iniciativas es de suma importancia ya que hace converger las relaciones entre la empresa pública, las universidades y la industria privada, en base a un importante tema a nivel global como lo es el cambio climático. “Esto es una necesidad esencial para poder avanzar en materia de sostenibilidad, eficiencia energética y economía circular, entre otras cosas. Para combatir el cambio climático. Acá tenemos una afinidad extraordinaria entre todas las partes que participan del programa en donde se realzan las capacidades de información, datos, conocimientos y desarrollos concretos de cada uno de los actores bajo a un mismo fin”.

“La universidad tiene una doble función. Una es el aprendizaje y sus diversos procesos con las y los estudiantes, que tiene que ver con conocimiento existente y adquirido, y el otro tiene que ver con la proyección a futuro a través de la investigación, la innovación, la creación, el desarrollo y el emprendimiento. Son dos focos fundamentales que llevamos adelante como universidad pública”, complementó la máxima autoridad de la Usach.

A su vez, el Decano de la Facultad de Ingeniería, Dr. Ing. Cristian Vargas, destacó los esfuerzos realizados por la Facultad a través de los trabajos desarrollados por los investigadores y las investigadoras que forman parte de este programa, los cuales, a través de sus campos de estudios, ponen sus conocimientos y tecnologías al servicio de la sociedad y de la matriz productiva local.

“Como facultad estamos pendientes de las necesidades y requerimientos que presenta nuestro entorno local más cercano. Tenemos líneas de investigación e innovación bien marcadas al interior de la universidad y siempre apuntamos a desarrollar iniciativas que impacten positivamente al ecosistema. Como comunidad buscamos participar de los distintos fondos y concursos que hay en el mercado, y el Programa Construye Zero, es una tremenda iniciativa de vinculación y responsabilidad con el ecosistema”, destacó.

Por su parte, el gerente de Capacidades Tecnológicas de Corfo, Fernando Hentzschel, dio luces del gran desafío que significa enfrentar las consecuencias del cambio climático tanto a nivel mundial como nacional, indicando el rol y la importancia que tiene la industria de la construcción en esta temática.

“La construcción es un sector extraordinariamente importante para la economía chilena, esta genera cerca del 7 u 8 por ciento del PIB, el 10 % del empleo, pero también es responsable del 30% de los desechos a nivel nacional. Es un gran consumidor de energía y agua, por ende, también es responsable a la hora de mitigar los efectos del cambio climático y descarbonización de nuestra matriz productiva en general”, comentó.

Para Corfo, el trasfondo que tiene este programa habla sobre hacerse cargo del desafío de la descarbonización que tienen los distintos sectores productivos y económicos del país, y de cómo la innovación se involucra para ser un gestor de cambios. “Acá vemos el cómo incorporamos prácticas de economía circular, digitalización, toma de decisiones para la utilización de materiales y gestión de residuos, por nombrar algunas de las tecnologías presentes en esta iniciativa.  Aquí asignamos una tremenda responsabilidad de sacar adelante un portafolio de proyectos que tribute a este desafío de hacer frente a este cambio climático desde todos los frentes, incluido el de la construcción”.

Lanzamiento Construye Zero

El lanzamiento del programa Construye Zero tuvo dos instancias comunicacionales en donde en primera instancia se llevó a cabo un Seminario Internacional desarrollado en la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) que trató temáticas de cambio climático y crisis habitacional dentro de la industria de la construcción, desde el punto de vista nacional que estuvo representado por la Seremi del Ministerio de Vivienda y Urbanismo (MINVU), CteC y CChC, e intencional, simbolizado por el País Vasco.

En segunda instancia, y de manera más técnica, se presentaron y conectaron las diferentes entidades que participan del programa, con el objetivo de enseñar al ecosistema sus iniciativas y TACCs para la industria de la construcción.

“Construye Zero busca impulsar la realización de 10 proyectos tecnológicos asociados a la productividad, eficiencia y sustentabilidad en la industria de la construcción. Desde ese punto de vista, se tocan distintas aristas como la eficiencia de los recursos hídricos y térmicos, la eficiencia energética, nuevas soluciones de generación de energías renovables, la economía circular, métodos de construcción industrializada, y la digitalización de la información, entre otros”, señaló Daniela Vásquez, Gerente Programa Técnico Construye Zero del Ctec.

El programa presenta un desarrollo con una estructura triple hélice, en donde la academia, los privados y el estado, invierten recursos, horas hombre y capacidades tecnológicas e intelectuales, para poder avanzar en estas 10 soluciones tecnológicas que permitirán afrontar la crisis climática, desde el sector de la construcción.

En este contexto y representando a la academia, el Dr. Héctor Chávez, Director delDepartamento de Ingeniería Eléctrica de la Facultad de Ingeniería de la Usach, presentó al ecosistema del programa, el TACC nr°4, una plataforma web en la que se podrá obtener información clave para la toma decisiones sobre elección de materiales y tecnologías energéticas que minimicen la inversión de lograr una cierta calificación energética. “A través de la investigación y estudios asociados, nosotros planteamos una herramienta que le permita resolver a los tomadores de decisiones en la construcción, qué materiales utilizar, qué tecnología manejar y cómo combinarlas para producir un efecto de sostenibilidad en un inmueble a un mínimo costo”.

“Nuestro software es lo que va a proveer la toma de decisión que permita generar el mínimo costo de inversión y de operación en la cuenta de energía para una vivienda. Esto va directamente pensado para que se que cuente con los estándares energéticos que se requieren a nivel país”, complementó el académico.

El equipo de trabajo que impulsa la tecnología usachina está compuesto por el Dr. Chávez, Director del proyecto; Dr. Diego Vasco, Subdirector; Rodrigo Abarca, Encargado de Optimización Energética; Mauricio Rubio, Experto Informático; Fabien Roualt, Encargado de Modelamiento Energético; Rodrigo Pérez, Encargado de Modelamiento Energético; y Tomás Venegas, Encargado de Modelamiento Energético.

La batería de 10 proyectos TACCs que exhibe Construye Zero son desarrollados por: La Corporación de Desarrollo Tecnológico (CDT) de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), el Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación de Estructuras y Materiales (IDIEM) de la Universidad de Chile, la Universidad de Santiago de Chile (USACH), la multinacional española ACCIONA y el Grupo Echeverría Izquierdo, Melón, INVES, CINTAC, Revaloriza, Recylink, VerdeActivo, WatGen y Kaptus.

Por: Cristian Contreras